直近の情報からもSonyは今年新型Xperiaを1機種のみ発表すると噂されていますが実際のところ不明です。当たり前といえば当たり前になりますがスマホを開発するのにもかなりのお金がかかるということになります。
今回はXperiaに限りませんが、なぜほとんどのメーカーは毎年のように最新機種を出すのか主観的にまとめたいと思います。
進化していないは主観的な要素が強い。
スマホ黎明期と比較すれば最新機種の進化は分かりにくいと思います。特にフラッグシップは「細部」の進化が中心であるからこ余計に分かりにくいかなと思います。
そのため毎年出しても大した進化をしていないなら毎年出す必要はないとの声も地味にあります。少なくともスマホのベースの部分に関しては数年前にある程度のレベルに到達している印象で、日常的な使い方であれば数年前の機種と最新機種でも大きな差を感じられないかなと思います。
またユーザーによって何を求めるか異なり、自分が求める部分で大きな変化がない限り進化を実感しにくいです。つまり進化を感じられないというのは主観的な要素が強く自分の興味がなかったり拘りがあまりない部分が進化していることになります。
なので進化していないように感じたとしても実際に進化している部分がしっかりあります。またメーカーは1年スパンで開発しているわけではありません。Appleでみると2〜3世代分をまとめて開発しているとも言われており、どうしても進化が細分化されてしまうのはあるのかなと思います。
ただフラッグシップモデル何方かと言えば「技術力」を見せる立ち位置なので、他社にない魅力的な機種を少しでも早く見せるという部分でも毎年出すことに意味があるのかなと思います。
全ユーザーが同じタイミングで買い替えをするわけじゃない。
またメーカーが毎年スマホを出す理由として「売り上げ」の維持及び拡大のためだと思います。ただこれは企業として当たり前の話で、毎年最新機種を出さないということはユーザー離れの原因です。
全てのメーカーが2年周期で最新機種を発表して、全てのユーザーが同じタイミングで買い換えるという前提があるならアップデートサイクルを変更できると思いますが、絶対そんなことはないと思います。
Xperia 5Ⅴでみると分かりやすいですが2024年に後継機種を出さなかったことで受け皿がない状態です。現にXperia 5シリーズが今後継続するのか不明な状態で2024年に後継機種が出なかったから2025年まで待ってみようと考えるユーザーはかなり限定的だと思います。
自分がスマホを買い替えたいとなった時に、その時にある選択肢の中から選ぶ人が多いという感じです。そのため現状毎年出さないというのは機会ロスになることからもメーカーからすれば売り上げは下がる上に利益率も下がります。
そうなると2年周期になったとしても研究開発費は削減される可能性があるので結局大した進化が出来ない可能性もあります。ユーザー視点でみれば2〜3年の買い替え周期の人が多いことからも毎年出す必要はないと思うかもしれません。
ただ繰り返しになりますが全てのユーザーが同じタイミングで買い替えているわけではないので毎年出さないことはメーカーにとってリスクがあるだけです。結局他社にユーザーを奪われる可能性が高くなるのかなと思います。
出来るだけ多くのニーズに応えようとする場合結局は毎年出すしかないのかなと思います。
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