Google初の折畳式機種であるGoogle Pixel Foldのアメリカ版を購入してみましたが、販売地域が限定されていることもあるのかアメリカ版でも技適があり、国内版とおそらく違うのは保証とおサイフケータイだと思います。
詳細は「Pixel Fold 最速自腹開封レビュー。想定以上に完成度が高いけど粗が目立つ」をご参照下さい。一方でリーク情報通りであれば現行のラインナップは今年までで来年からはaシリーズにPixel 9シリーズは3モデル構成と来年以降大きな変革期になる可能性があります。
詳細は「Pixel 7aが実質最後に？2024年以降Pixelは大変革期に突入」をご参照下さい。さて今回9To5GoogleによるとGoogleはPixel FoldとPixel Tableの融合を目指していると報告しているのでまとめたいと思います。
折畳式タブレットを開発中？
Googleにとって折畳式機種の開発を開始したとされているのは2019年頃からですが延期を何回か繰り返してようやく今年になって発売。ただGoogleとしては折畳式機種に興味がある可能性があり今回の情報によるとPixel FoldとPixel Tabletの融合を検討中かも。
サプライチェーンの話として現在GoogleとAppleは折畳式タブレットを検討しているとの噂。ただ現時点でGoogleもAppleも具体的な計画を立てていないとしながらもGoogleが引き金をひけば来年の5月に開催される可能性が高いGoogle I/Oで発表される可能性があるとしています。
仮にGoogleがこのタイミングで発表すればGoogle I/Oで主力製品として発表されるかも。ただ注意点としてGoogleはあくまでも折畳式タブレットを検討しているだけとしています。
つまりロードマップにのっているのかも不明で積極的に開発が行われている段階にはない可能性。一方でGoogleがGoogle I/Oのタイミングで発表することができれば新境地の開拓になる。
今まででZenbook 17 Foldなど大型モデルの折りたたみ式機種が登場したことはあります。ただそれはWindowsを搭載していることからも折畳式を採用したパソコンという感じです。
一方でAndroidを搭載した折畳式タブレットは登場しておらずGoogleが初になる可能性も。
先日にSamsungはGalaxy Z Fold 5やGalaxy Z Flip 5を正式発表しましたが一部噂ではこのイベントで折畳式タブレットとされるGalaxy Z Tablet Foldが発表との話。実際に発表されることはなくSamsungもCESなどでコンセプトは披露しても製品化をしていない。
今までハードでは遅れ気味という感じだったGoogleですが大きな一歩を踏み出す可能性も。
Apple関連の噂は地味にある。
一方で同じく噂されているAppleに関してはGoogleよりももっと具体的な段階の可能性。ただ今回の情報でも言及されていますがAppleが折畳式機種を2024年に出す可能性は僅かで少なくとも2026年までは折畳式を採用したiPhoneやiPadにMacの登場は期待出来ない状況。
ちなみに先日SamsungはAppleの折畳式機種用ディスプレイを開発していることを遠回しに認めた。事前情報においても8インチクラスと20インチクラスのディスプレイの開発をAppleがSamsungに交渉しているとの噂は出ておりディスプレイサイズは不明ですが開発をしていることに。
ちなみに現状SamsungはAppleの求める基準を満たしたフレキシブルディスプレイの開発に難航。
Appleはサプライヤーに対して非常に高いハードルを求めることでも有名ですがSamsungが苦戦している理由としてはディスプレイの折り目とディスプレイの耐久性だとしています。
SamsungはGalaxy Zシリーズで早い段階からUTGを採用することで耐久性の改善に着手。またディスプレイの耐久性の改善のためにGorilla Glassで有名なCornigと共同開発との話も。
何よりGalaxy Z Fold 3からは専用のS-Penが必要とはいえS-Penが使えるレベルまで。またPixel FoldもそうですがSamsungのUTGを採用している機種もかなり増えてきています。
ただ少し前の情報によるとUTGは現在の技術では一定以上の大きさになる耐久性が下がる。そのためSamsungが開発していると言われている折畳式タブレットはUTGを採用せず初代Galaxy Foldが採用していたプラスチックレイヤーで開発されている噂もあります。
初代Galaxy Foldのディスプレイを触ったことがある人はピンとくると思いますが柔らかく指紋や汚れもつきやすく爪を立てると簡単に傷がつくと耐久性には難ありの状態でした。
UTG採用機種でさえも質感は通常のスマホに近づいてきたとはいえやはりまだ及ばない感じです。
Samsungの技術が現時点でどこまで成長しているのか次第ですがUTGは必要不可欠という感じ。ちなみに事前情報通りであればAppleは折畳式を採用したiPadやMacの開発を優先させており折畳式を採用したiPhoneは一番後回しになっている可能性があるので大型ディスプレイが必須。
だからこそ余計にSamsungは苦戦している可能性があり逆に現時点で課題に直面しているなら早くても2026年の登場という感じでSamsungの開発進捗によってはもっと遅れる可能性も。
品質にかなり拘りをみせるAppleだからこそ折畳式機種へのハードルもかなり高いのかも。
Pixel Tabletとは別軸の存在に。
個人的に気になるのは仮にGoogleが折畳式タブレットを出すとしてもどのような立ち位置になるのか。Pixel Tabletはタブレットとして見ればiPad ProやGalaxy Tab S9シリーズのようなコンテンツを生産するようなクリエイター向けのツールを目指すのではなくカジュアル向け。
使っていない時に専用の充電スタンドにドッキングすることでスマートディスプレイの側面を。もちろんユーザーの使い方次第ですがコンセプトとしてはスマートディスプレイ時々タブレット。
基本自宅で家族と共用で使うというイメージですが折畳式タブレットを出すとなれば真逆かも。
折り畳めるようにするということは可搬性が高くなるので基本は持ち運びが前提になる。そうなると屋外で使うことが前提でセルラーモデルすらないPixel Tabletとは逆になりセルラーモデルはもちろん外でもバリバリタブレットを使いたい人向けの製品になります。
そうなってくるとPixel FoldとPixel Tabletの融合とはちょっと異なり別の立ち位置に。何せPixel Foldのディスプレイサイズでも$1799と高価であることを考えると折畳式タブレットが登場するとなれば$2000は超えてくる感じになり日本では30万円以上に。
それでGoogle Tensorのパフォーマンスとなるとかなり物足りなく感じるかもしれません。個人的には折畳式機種が好きなので積極的になってくれるのは嬉しいですがGoogleがどののような製品コンセプトで開発するのか見えてこないので現時点では何とも言えないです。
ただ一方でGoogleが折畳式機種含めて様々なフォームファクターを採用した製品に積極的であることを明らかにされておりPixel Flipが今後登場する可能性もあります。
折畳式機種の市場シェア拡大に貢献しているのは単価が安いこともあると思いますがやはりブック型ではなくクラムシェル型の方なのでGoogleが興味を持つのは妥当な流れかも。
個人的には食わず嫌いの状態でクラムシェル型にあまり意味を見出せない状況にあります。
使ってみたいとは思いますが各社の最上位モデルと同程度のディスプレイサイズでわざわざ折り畳めるようにして耐久性が下がり内部スペースの問題からスペックダウンで機種によっては最上位モデルに匹敵する価格とちょっと自分にはよく分からない境地の製品です。
普段大型モデルを持ち運んでいる自分からすれば可搬性が改善するとも思えない。むしろ折り畳んだ時に他の機種よりかなり厚みが増した上で取り出しにくいデメリットも。
ただこれも使ってないから分からないだけかもしれないのでPixelから出たら絶対買います。現状だとGalaxy Z Flip 5は買った方がいいんだろうけどハマらない自分が見えている感じ。
Pixel Foldの売上次第。
ただ何よりGoogleが今後折畳式機種により積極的にになるかはPixel Fold次第です。アメリカのGoogle Storeでの在庫状況をみる限りではGoogleの想定以上の人気に見える。
単純にGoogleが生産で問題を起こしているだけなら人気があるとは言えない可能性もあります。何よりPixel Foldが売れないと次に繋がらない可能性が高く一部情報によるとPixel Foldの売上次第でPixel Flipを出すかどうか決まってくると噂されています。
そもそも現時点でPixel 8シリーズにPixel 8aのコードネームは判明していますがPixel Fold 2のコードネームは不明な状態で開発が進んでいるのかどうかも分かっていません。
Pixel Foldとは別の折畳式機種のコードネームは以前見つかっていましたがGoogleが開発をキャンセルしたことを明らかにしておりコードネームだけで見れば現状何もない状態。
Pixel Fold 2はPixel 8シリーズなどと同じく2023年モデルとして発表される予定がない。Pixel 9シリーズと同じく2024年モデルとして発表されるから現時点で見つかっていないだけか。
それとも単純に開発が進んでいないということなのか不明で手放しで期待は出来ない状況です。とりあえず後継機種の噂が出てこないと他の折畳式機種にも期待出来ない可能性も。
今後どうなるかは不明ですがとりあえずPixel Foldがしっかり売れてほしいところです。
まとめ。
今回はGoogleが折畳式タブレットを開発しているとの噂が出てきたのでまとめてみました。あくまでも検討している段階なので出ない可能性もあれば出たとしても数年先の可能性もある。
現時点でなんとも言えませんがハードの開発に積極的な感じに見えるので今後が楽しみです。
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